W trakcie podróży po północnych Indiach zobaczymy fascynującą różnorodność kultur i religii. Słynne zabytki (Tadż Mahal w Agrze, Kadżuraho, fort w Gwaliorze), pełne klimatu miejsca kultu religijnego nad Gangesem uzupełnione egzotyką życia codziennego tworzą niezwykłą indyjską mozaikę. W pustynnym Radżastanie odwiedzimy tętniące życiem miejskie bazary, potężne forty i wspaniałe pałace maharadżów. Zobaczymy karawany wielbłądów ciągnące przez pustynię, spotkamy kobiety w bajecznie kolorowych strojach i mężczyzn w turbanach palących fajki wodne. Poczujemy się jak w egzotycznej baśni!
Modlitwy nad Gangesem
Cywilizacja indyjska jest silnie związana z historią rozwoju wielkich religii: hinduizmu, islamu i buddyzmu. Świątynie, miejsca kultu, nastrojowe obrzędy i ceremonie to nieodłączny element naszej podróży po Indiach. Najwięcej wyznawców liczy sobie w Indiach hinduizm, a jedne z naświętszych miejsc tej religii położone są nad Gangesem. Ganga, jak ją nazywają mieszkańcy Indii, jest dla nich nie tylko rzeką nawadniającą pola, ale również boginią. Odwiedzimy kilka ważnych miejsc nad tą świętą rzeką oglądając w Riszikeszu, Haridwarze i Varanasi rytualne kąpiele i modlitwy pielgrzymów. W Varanasi będziemy mogli przyjrzeć się płonącym stosom pogrzebowym, tuż obok ablucjom wiernych w świętej rzece, a jeszcze kawałek dalej pracy miejskich praczy. Takie przenikanie sacrum i profanum, choć szokujące przybyszy z innych kręgów kulturowych, jest bardzo w Indiach naturalne.
Słynne zabytki i życie codzienne
Z hinduizmem związane są też świątynie wpisane na listę światowego dziedzictwa kulturowego w Kadżuraho. Ozdobione pięknymi erotycznymi ornamentami przyciągają turystów z całego świata. Islamska architektura Wielkich Mogołów w Delhi, Orchhy, Agrze i Fatehpur Sikri, to wspaniałe przykłady połączenia sztuki indyjskiej z wpływami perskimi. Zobaczymy forty, pałace i meczety z białych marmurów i czerwonych piaskowców, a wśród nich wizytówkę Indii: grobowiec Tadż Mahal. W Gwaliorze oprócz wielkiego fortu obejrzymy wspaniałe dżinijskie rzeźby. Oprócz zwiedzania zabytków i podziwiania krajobrazów ważnym elementem podróży po Indiach jest obserwowanie życia codziennego, które często toczy się po prostu na ulicy. Bardzo kolorowe i zgiełkliwe ulice, oszałamiające reklamy kinowe, przeraźliwe klaksony samochodów, nawoływanie ulicznych sprzedawców, zapach kadzidełek zmieszany z zapachem przypraw i tłumy ludzi na ulicach miast przytłaczają ilością wrażeń. Odnajdziemy wyobrażane sobie wcześniej stereotypy - święte krowy na ulicach, żebrzące dzieci, czasem zaklinaczy węży. Ale możemy zobaczyć także ulicznego fryzjera lub dentystę, riksze rowerowe czy pasażerów jadących na dachu autobusu.
Parki narodowe
W Indiach, jednym z najbardziej zaludnionych krajów świata, dzikiej przyrody, barwnie opisywanej przez Kiplinga dżungli z zamieszkującymi ją zwierzętami, zostało bardzo niewiele. Wielkie lasy już dawno zostały wycięte, a ich miejsce zajęły pola uprawne. Ocalałe fragmenty objęte są ochroną w postaci parków narodowych i rezerwatów przyrody. Wbrew pozorom nie tak łatwo spotkać kryjące się w gąszczach zwierzęta, ale już sam pobyt w dżungli pozwala odetchnąć od zgiełku Indii. Odwiedzimy położony w pobliżu Kadżuraho Park Narodowy Panna, gdzie mamy szansę nawet na spotkanie z tygrysem lub panterą... choć bardziej prawdopodobne, że spotkamy liczne ptaki, krokodyle w rzece Ken, langury, jelenie i antylopy. Pojedziemy także do położonego w pobliżu Agry Parku Narodowego Keoladeo. To dawny teren łowiecki maharadżów, który po utworzeniu zbiorników wodnych pośród pustynnego krajobrazu stał się oazą dla licznych migrujących ptaków. Możemy tam spotkać wielkie ilości ptaków wodnych, między innymi warzęch i kolorowych dławigadów indyjskich.
Legenda maharadżów
Niezwykły, pełen przepychu i barwnych historii świat lokalnych książąt - maharadżów - poznamy zwiedzając imponujące forty wznoszące się ponad miastami i piękne pałace. W niektórych z nich wciąż mieszkają owiani legendą lokalni maharadżowie. Wchodząc do fortów miniemy kolejne bramy, fosy i mury obronne, aby odnaleźć w środku wspaniałe pałace z misternie wyrzeźbionymi w kamieniach fasadami oraz ocienione arkadami dziedzińce wiodące do pałacowych komnat. Ich wnętrza wypełniają przedmioty świadczące o zamiłowaniu do sztuki i bogactwie maharadżów. Każdy z fortów to niemal odrębne miasto ze swoją własną historią opowiadającą o bitwach, miłości, zdradach i bardzo wymagającym kodeksie honorowym Radżputów - walecznych mieszkańców Radżastanu.
Pustynia Thar i szlak opiumowy
Będziemy podróżować przez pustynię Thar która, jak na Indie przystało, jest najgęściej zaludnioną pustynią świata. Zobaczymy piękne, pustynne krajobrazy, gliniane wioski, kobiety w barwnych strojach noszące na głowach dzbany z wodą z odległych studni, stada pasterzy z wielbłądami i kozami skubiącymi skąpą roślinność. Odwiedzimy dwa położone w środku pustyni miasta: Dżajsalmer o nastroju niczym z "Baśni tysiąca i jednej nocy" oraz Dżodhpur ze wspaniałym fortem i fascynującymi klimatami starego miasta. "Camel safari" - wycieczka na wielbłądach, pozwoli nam poczuć się jakbyśmy przenieśli się do dawnych czasów, kiedy to karawany wielbłądów wędrowały przez pustynię opiumowym szlakiem. Pamiątką z tego okresu są wspaniałe rezydencje kupieckie i świątynie dżinijskie, które będziemy oglądać na trasie naszej podróży.
Kolory Radżastanu
Radżastan jest niezwykle kolorowy i fotogeniczny. Kobiety w powiewnych strojach o jaskrawych barwach kontrastują z pustynnym pastelowym krajobrazem. Mieniące się ferią kolorów malownicze turbany mężczyzn podkreślają biel tradycyjnego stroju dhoti. Nawet miasta mają tu swoje kolory. Złocisty Dżajsalmer zbudowany z pustynnego piaskowca rozświetla się na pomarańczowo o zachodzie słonca. Dżodhpur jest błękitny, tak jak domy braminów w starej dzielnicy miasta, których kolor przypomina kiedyś używaną farbkę do bielizny. W Dżajpurze większość budowli w starej części miasta jest pomalowana na ceglany kolor, który wczesnym rankiem i wieczorem nabiera różowego blasku. W miejscach, gdzie znajdują się zbiorniki wodne (np. w Puszkarze) krajobraz dopełnia odbicie w tafli wody rzadko zniekształcone przez podmuchy wiatru.
Wyjazd jest połączeniem wypraw: "Indyjska mozaika" oraz "Baśniowa kraina maharadżów".
