Shangri-La określa miejsce żyjące swoim rytmem z dala od zgiełku świata, takie miejsce odosobnienia intelektualnego, kryjówkę przed hałasem świata zewnętrznego, naciskami polityków i wymogami kariery, miejsce rządzone sprawiedliwie. Ludzie z Shangri-La są długowieczni, szczęśliwi, żyją w harmonii i oddają się kultywowaniu mądrości, a kontakty ze światem zewnętrznym są sporadyczne – niestety takie miejsce i ta nazwa jest fikcją wymyśloną na potrzeby powieści. Ale jeżeli szukać takiego miejsca w dzisiejszym świecie to namiastką tego jest odizolowany od świata Bhutan.
Bhutan - ostatnie wolne buddyjskie królestwo
Terytorium Bhutanu położone jest na wschodzie Himalajów, pomiędzy Indiami a chińskim Tybetem. Panuje tam monarcha, który utrzymuje restrykcyjne prawa chcąc ocalić unikalną kulturę swojego kraju. I chociaż dekretem króla wprowadzono w 2008 roku demokrację, to zasady funkcjonowania kraju nie ulegają gwałtownym zmianom. Rozwój odbywa się tak, aby nie zaszkodzić stylowi życia i tradycyjnym wartościom. Każdy projekt jest uważnie analizowany i jest wstrzymywany jeżeli jest niezgodny z przekonaniami rządzących o przyszłości kraju. Celem nie jest zwiększanie produktu narodowego brutto, ale „Narodowego Szczęścia Brutto” które opiera się na czterech fundamentach: dobre zarządzanie, trwały pokój, ochrona środowiska naturalnego i ochrona kultury.
Tradycja Bhutańska
Miejscowa tradycja i zwyczaje łączą się z religią buddyjską tworząc Driglam Namsza – bhutańską etykietę. Istotą panujących obyczajów jest szacunek dla duchownych i noszenie narodowego stroju. Bhutańczycy jak mało kto potrafią łączyć swoje kulturowe i duchowe dziedzictwo z rozwojem. Nie unikają przy tym nowinek technicznych, ale starają się wykorzystywać je do zrównoważonego rozwoju. Pasterski krajobraz, dachy domów pokryte gontami, okna malowane w kolorowe wzory, a obok obiekty religijne związane z religią: przydrożne kapliczki nazywane czortenami, flagi modlitewne i klasztory tworzą niezapomniany krajobraz. Po drodze zobaczymy wspaniałe Dzongi; czyli kilkusetletnie zamki o wspaniałej architekturze, malowniczo położone, strzegące wszystkich strategicznych punktów państwa. Najpiękniejsze sa w Punakha, Trongsa, Jakar.
Klasztor Takstang - Gniazdo Tygrysa
W VIII wielu Guru Rinpoche zwany później drugim Buddą, przybył na obszar dzisiejszego Bhutanu i wprowadził buddyzm. Wszystkie miejsca, w których medytował lub odwiedził są miejscami świętymi dla Bhutańczyków. Trzy z nich Takstang, Gom Kora, Bumthang są czczone z największą atencją. Jak mówi stare podanie, przyleciał podobno na tygrysicy i zatrzymał się w Dolinie Paro aby pomedytować. Według tradycji bhutańskiej to jedna z żon mistrza przybrała na tę okazję postać tygrysicy. Na pamiątkę jego pobytu zbudowano klasztor Takstang (Gniazdo Tygrysa). Malowniczo położony na półce skalnej, przyczepiony do pionowej ściany, 800 metrów na dnem doliny wciąż urzeka swoją elegancją i malowniczością. Takstang to obecnie również bardzo ważne miejsce pielgrzymkowe, które odwiedzają wierni z całych Himalajów.
Thimphu Tsechu
Bhutan jest wyznaniowym państwem buddyjskim. Więc wszystkie uroczystości religijne są wielkimi przedsięwzięciami państwowymi. Spośród 24 głównych festiwali religijnych najważniejszy jest Thimphu Tsechu, który gromadzi licznych uczestników wraz z rodziną królewską, rządem, Je Kenpo (zwierzchnika buddyjskiej szkoły drukpa dominującej w Bhutanie), mnichów i wiele tysięcy miejscowych widzów. To cztery dni tańców religijnych, przedstawień, barwnych korowodów, mistycznych rytuałów, kolorowych strojów, masek... Nasz wyjazd planujemy w czasie kiedy odbywa się ten festiwal i przez jeden dzień będziemy przyglądać się uroczystościom.
