Wyspy Kanaryjskie – kraina wiecznej wiosny i jeden z najbardziej popularnych celów turystycznych – kojarzy nam się z wypoczynkiem na wulkanicznych plażach, pięknym błękitem nieba oraz hotelowym lenistwem. Tymczasem Wyspy Kanaryjskie mają dużo więcej do zaoferowania. Jeśli zdecydujemy się odkryć prawdziwe oblicze Wysp Kanaryjskich czekają na nas majestatyczne nadatlantyckie urwiska, wulkaniczne pustynie, a zaraz obok piękna egzotyczna roślinność, niecodzienne formacje skalne, plaże o zróżnicowanym kolorze piasku, przepiękne panoramiczne widoki. Można powiedzieć, że jest to prawdziwy łyk egzotyki w pobliżu Europy. W trakcie pobytu czekają na nas dwie wyspy o bardzo odmiennych charakterach: Teneryfa i La Palma.
La Palma
„Tropikalny wiatr, dzika i wolna natura, właśnie tam chcę być!” Tak w wolnym tłumaczeniu śpiewa Madonna w słynnej piosence „La Isla Bonita”, a mieszkańcy La Palmy są przekonani, że śpiewa właśnie o ich wyspie, pięknej wyspie. Trudno się nie zgodzić z mieszkańcami La Palmy, gdyż rzeczywiście wyspa ta ma wiele pięknych i różnorodnych miejsc do odkrycia. La Palma jest znana jako najstromsza wyspa świata (biorąc po uwagę stosunek najwyższego szczytu do powierzchni wyspy) i również jako najbardziej zielona wyspa archipelagu kanaryjskiego. Również jej różnorodność jest zachwycająca - na małej powierzchni znajdziemy gęste, mgliste wawrzynowe lasy, czarne pustynie lawowe, górskie lasy sosnowe, wysokogórskie krajobrazy skalne, wąskie jary górskie oraz plantacje bananów i inne tereny uprawne. Za to nie znajdziemy tu większych miast ani kurortów. Wszystkie te cechy sprawiają, że La Palma, obok Gomery, Madery i archipelagiem Azorów, jest jedną z „kultowych” wysp na Atlantyku - dla miłośników przyrody i wędrówek w terenie. Znajdują się tu wyjątkowo zróżnicowane, widokowe trasy piesze, poprowadzone przez teren bardzo ciekawy geologicznie, z bogatą florą często endemicznych roślin. Bezchmurne niebo i słoneczny klimat przyczyniły się do powstania na La Palmie jednego z największych na świecie obserwatorium astronomicznego. Także UNESCO doceniło naturalny urok La Palmy, ogłaszając całą wyspę rezerwatem biosfery. Również główne miasto wyspy – Santa Cruz de la Palma doskonale wpisuje się w klimat wyspy. Także tutaj panuje spokój, na starych uliczkach z przepięknymi pałacami z hiszpańskiej epoki kolonialnej spotykamy dużo wyspiarzy i niewielu turystów. Idylliczne miasto jest bez wątpienia jedną z najładniejszych kanaryjskich stolic, także pod względem położenia, a całe centrum wraz z zabytkami objęte jest ochroną prawną.
Wyspa Zielona – raj dla miłośników przyrody
Wyspa La Palma do dziś nie została dotknięta przez turystykę masową, co pozwoliło po dziś dzień utrzymać na wyspie tradycjonalny kanaryjski charakter. Nadal nie powstało tutaj duże, międzynarodowe lotnisko, także nie ma tu większego miasta. Brak dużych kurortów nadmorskich zachęca miłośników przyrody do odwiedzania wyspy. La Palma jest najbardziej leśną wyspą Kanarów, aż 40% wyspy pokrywają lasy, jest to zdecydowanie więcej niż na pozostałych wyspach archipelagu. Między innymi z tego właśnie powodu wyspa wśród mieszkańców nazywana jest „La Isla Verde”, czyli wyspa zielona. Oprócz gęstych lasów wawrzynowych, można pospacerować po ogrodach owocowych czy starych gajach migdałowych. Pod względem przyrodniczym oraz geograficznym, pośród wszystkich Wysp Kanaryjskich, to właśnie La Palma często porównywana jest do Madery i również jest określana mianem „Wyspy Wiecznej Wiosny”.
Wschodnia Teneryfa
Teneryfa to najbardziej zróżnicowana wyspa archipelagu, wyspa o wielu twarzach. Także tu można odnaleźć niesamowitą przyrodę i zapatrzeć się na olbrzymią górę jaką jest Teide - najwyższy szczyt Archipelagu Wysp Kanaryjskich i także najwyższy szczyt całej (!) Hiszpanii. Nawet podczas naszych wędrówek po sąsiedniej wyspie – La Palmie, w oddali będzie można ujrzeć ten masywny szczyt. We wschodniej części Teneryfy zachwycają gwarne miasta. Znajduje się tu stolica Santa Cruz de Tenerife - miasto pełne życia i kanaryjskiego temperamentu. Santa Cruz połączony jest nowoczesnym tramwajem z San Cristobál de La Laguna, dawną stolicą wyspy z okresu hiszpańskiego kolonializmu. Znajduje się tu mnóstwo zabytków takich jak okazałe pałace w typowej dla archipelagu architekturze. Ten zabytkowy ośrodek jest kwintesencją kanaryjskiego stylu, wdzięku i atmosfery (wpisany na UNESCO).
